小湊鉄道の五井駅からローカル電車に乗り上総牛久駅へ。現在、オープンに向けてリノベーション予定のコーヒースタンドを見学しながら、高橋さんから取組についてお話を伺います。ちなみに「店長」を募集しているので、がっつりコーヒースタンド構想に関わりたい！という方から、いつかは自分でカフェをオープンしたいという方まで、色々質問してみましょう。

牛久地区は享保年間からの開拓で集落が生まれ、牛という字は沼を意味し、元は一帯が沼沢だったそう。その後、木更津への陸路房州街道と養老川を結ぶ水上交通路の接点として、商業が発達し宿場町となり、現在は沿線で最も利用者の多い駅となりました。

■スペシャルゲスト
日がな駅舎のベンチで寝ている上総牛久駅の名物猫。

牛久商店街は現在、お世辞にも活気溢れる商店街ではありません。でも、だからこそ新たなチャレンジや、商店街で頑張りたいという人をサポート・応援する土壌があり、お店同士での連携も生まれます。文房具屋の見山さんからざっくばらんなお話を伺いつつ、コーヒー片手に商店街の方と触れ合いながら散策しましょう。

月出工舎（旧月出小学校）にある「ヤマドリ珈琲」では、2種類の釜を使い分け、じっくりとハンドピックした豆を丁寧に焙煎している小野さんからお話を伺い、実際にコーヒー豆を焙煎しているところを見学。こだわりのコーヒーをカッピング（テイスティング）体験をしながら、豆ごとの特徴を記入して、チャートシートを完成させましょう。

上総牛久駅のコーヒースタンドでは、ただコーヒーを販売するだけでなく、商店街と連携してお店の商品を置いたり、コーヒー片手に商店街を散策してもらったりと、新たな「提案」をしていく予定。その一環として「コーヒー＋和菓子」を提案するにあたり、和菓子に合う「新たなブレンド開発」の第一歩をみんなでわいわい考えましょう！作ったブレンドは持ち帰れるので、自慢のコーヒーを家族や友人に振る舞ってはいかが？